衣櫥的角落裡，躺著一塊有著好多隻不同動物造型的織毯，看來像是鳥、豹，還有我無法判定的動物。編織技術使然，這些動物都以幾何圖形呈現。這是十多年前在一間古董店收藏的織毯，上面的獸形圖案一直深深烙印在我的腦海，後來看了一些關於南美洲古文明的文獻，才進一步認識這來自秘魯安地斯山的織品。由於氣候與地理因素，有些古老的織物得以被保存，使當地的印染紡織技術源遠流傳。我開始夢想，有朝一日要踏上旅途，一訪古文明的奧祕與傳說。
秘魯是南美洲第三大國，位於南美洲大陸西岸的中央，西臨太平洋、北接厄瓜多爾與哥倫比亞、東接巴西與玻利維亞、南邊則與智利為鄰。秘魯的總面積為一百二十八萬五千兩百二十平方公里，因國境遼闊且地形多變，在地理上區分為西南沿海平原、安地斯山區與高原，以及亞馬遜河流域的熱帶雨林。三種區域的氣候形態截然不同，但一般來說，每年的五至九月是乾季、十月至隔年四月是雨季。
秘魯西南沿海區域是溼度高但幾乎不下雨的溫暖氣候，平均氣溫為攝氏十四至二十七度；東部的熱帶雨林炎熱多雨，約佔全國面積六成，平均溫度多在攝氏二十五至二十八度以上；中部則是與海岸平行、南北向的安地斯山區，這裡溫差較大，平均溫度是攝氏九到十八度之間，北部屬降雨少的沙漠氣候，往中南部的高原區夏季多雨，海拔隨高度增加而越顯乾燥而寒冷。正因為狹長的國土跨越了不同氣候與地形，因此礦產、農業以及畜牧，皆有很多元的樣貌；高地的生活模式亦造就了優良的農業技術與建築功力，宛如露天的文化藝術博物館。尤其古文明的興衰繁榮都被沙漠和高山阻隔於不同地區，導致藝術風格產生眾多分支，直到印加帝國時期才趨於整合統一。所以要了解秘魯文化，得先了解安地斯山發跡的古文明。
瓦拉斯山區放羊的小孩與羊駝
